Een foto van voorheen boekwinkel De Slegte aan de Jansstraat in Arnhem. Al sinds 2017 daar vertrokken. Inmiddels zat er een feestartikelenwinkel en die is, samen met het hele blok aan winkels en woningen in het stadshart, donderdag door een enorme brand verwoest. Voor zover nu bekend zijn er geen slachtoffers, maar de schade is onherstelbaar groot.
Mijn gedachten gingen terug naar de jaren waarop ik met grote regelmaat in die winkel te vinden was. In de nieuwsmedia werd een plattegrond getoond waarop je kunt zien hoe het pand naar achteren doorloopt, om de buurpanden heen, ook met een trappetje. Ik weet nog precies waar welke boeken stonden, ik zou zo weer naar mijn favoriete afdelingen kunnen doorlopen. Waar ik bijvoorbeeld in mijn middelbareschooltijd een boek aantrof over de oud-Griekse stad Sparta dat me op het idee bracht voor mijn eindexamenscriptie voor geschiedenis. De gewichtige titel luidde: ‘De invloed van van Delphi op de wetgeving van Sparta’ en met ‘Delphi’ bedoelde ik het beroemde orakel. De geschiedenisleraar heeft de scriptie nooit teruggegeven…
Ik kon de boeken als arme scholier en daarna arme student betalen omdat ze allemaal tweedehands waren. En ik heb er trouwens ook wel hele stukken in boeken gelezen die ik daarna dan weer voorzichtig terugplaatste. Het aanbod was bijna net zo rijk als dat van de bibliotheek in de Koningsstraat. Oké, tegenwoordig heb je boekwinkeltjes.nl en zo. Hartstikke fijn natuurlijk, maar het blijft toch óók heel fijn om in een boekwinkel, eerstehands of tweedehands, al speurneuzend mooie papieren ontdekkingen te doen.
Door verhuizingen en drukke werkzaamheden elders ben ik de laatste jaren niet of nauwelijks meer in Arnhem geweest. Toch bloedt ook mijn hart, net als dat van burgemeester Marcouch, bij de berichten over de vernietigende brand. Ik ga even in mijn archief zoeken, het boek over Sparta zal er vast nog zijn en houvast bieden.
© 2025 sander grootendorst