Menno Wigman, stadsdichter van Amsterdam, citeerde zaterdagavond op Het Tuinfeest in Deventer de Franse schrijver Stendhal (1783-1842): “Schoonheid is de belofte van geluk.”
Letterlijk schreef Stendhal: “La beauté n’est que la promesse du bonheur.”
De zin staat te lezen in zijn essay “De l’amour” uit 1822. Bladzijden vol gedachten over liefde. Hij gaf de lezers de boodschap mee dat liefde pas compleet is wanneer je de moed hebt om er, net als hijzelf dus, ook over na te denken: zodat je liefde niet alleen in je hart, maar ook in je hoofd beleeft. Dat dat het eigenlijke geluk teweegbrengt.
“De l’amour” is in het vergeetboek geraakt, maar die ene zin leeft al bijna twee eeuwen voort, losgeweekt van het essay.
ⓒ2013
Sander Grootendorst